Die Secure Digital (SD) Card ist eine Speicherkarte, die ursprünglich für Media-Player und Kameras entwickelt wurde. Sie ist abwärtskompatibel zur MultiMediaCard (MMC) und bietet verschiedene Kapazitätsklassen: SD (bis 2 GB), SDHC (1 GB bis 32 GB) und SDXC (64 GB bis 2 TB). SD-Karten verfügen über einen Schreibschutzschalter und unterstützen Geschwindigkeitsklassen für professionelle Anwendungen.
Manche Anwendungen auf dem Raspberry Pi führen auf Dauer dazu, dass die eingesetzte SD-Karte Schaden nehmen kann. In bestimmten Fällen macht es Sinn den Inhalt der SD-Karte auf eine USB-Festplatte oder USB-Stick umzuziehen und den Raspberry Pi von dort zu booten.
Meist weiß man, wie viel Kapazität eine SD-Speicherkarte hat. Ist schließlich auf der Oberseite aufgedruckt. Doch wie viel davon ist noch frei? Das ist insbesondere dann eine interessante Frage, wenn schon mehrfach Software nachinstalliert wurde und laufend neue Daten gespeichert werden.
Wer noch ein paar alte SD-Karten in der Schublade hat, der will die vielleicht weiterverwenden. Das ist eigentlich auch gar kein Problem. Es ist nur die Frage, woher man ein Image in der richtigen Größe bekommt.
Das Betriebssystem für den Raspberry Pi wird von einer SD-Speicherkarte (SD- oder SDHC-Card) gestartet und muss dazu zuerst auf die Speicherkarte geschrieben werden. Dieser Vorgang ist beim ersten mal etwas knifflig. Zwar gibt es SD-Speicherkarten zu kaufen, auf denen das Betriebssystem schon aufgespielt ist. Es ist aber zu empfehlen es selber zu versuchen, damit man ein zerschossenes System im Zweifelsfall selber erneuern kann.
Auf gewöhnlichen SD-Karten können maximal 2 GByte und auf SDHC-Karten maximal 32 GByte gespeichert werden. Aus diesem Grund reicht die Kapazität von SDXC-Karten von 64 GByte bis 2 TByte. Während SDHC noch FAT32 als Dateisystem verwendet, kommt bei SDXC exFAT zum Einsatz kommt. Die Geschwindigkeit von SDXC-Karten soll es auf eine Bruttodatenrate von 300 MByte/s schaffen.