So lange hauptsächlich Nachrichten und Dateien in einem Paket-orientierten Netzwerk übertragen werden, kommt es zu keinem Problem. Werden jedoch Echtzeitanwendungen, wie Voice over IP oder Videostreaming genutzt, dann wirkt sich die Verzögerung oder Paketverlust auf die Übertragungseigenschaften zwischen den Teilnehmern negativ aus.
QoS beschreibt in der TCP/IP-Welt die Güte eines Kommunikationsdienstes aus Sicht des Anwenders. Dabei wird häufig die Netzwerk-Service-Qualität anhand der Parameter Bandbreite, Verzögerung, Paketverluste und Jitter definiert.
Ein gutes Quality of Service ist eine Vielzahl von aufeinander abgestimmten Maßnahmen.