Aus PDH entstand SDH für höhere Übertragungsgeschwindigkeiten, deren amerikanische Variante SONET genannt wird. SDH bzw. SONET ergänzte die Zeitmultiplexsysteme der PDH in den 90er Jahren um höher Übertragungsgeschwindigkeiten.
Mit SDH kann man klassische Sprachdaten, ATM-Zellen und IP-Daten über ein weltweites Netz übertragen.
